Этот день в истории: День рождения биллиардной игры «снукер»

17 апреля 1875 года в городе Джабалпуре, в центральной части Индии, в офицерской столовой британского колониального корпуса лейтенант Невилл Фрэнсис Фицджеральд Чемберлен придумал сильно усложненный вариант игры на бильярде. В сезон дождей офицеры практически не выходили из расположения, коротая дни возле бильярдного стола.

«Однажды мне пришло в голову, что игру в «блэкпул», который мы обычно играли, можно улучшить, если поставить еще один цветной шар, в дополнение к черному. Это оказалось успешным, и вскоре в игру вошли другие цветные шары более высокой стоимости» — Чемберлен взял цветные пуловские шары (пул появился раньше снукера) и, пометив определенными пятнами некоторые места на столе, поместил их в эти точки. Название игры — «снукер» — придумал тоже Чемберлен. Это словечко невыясненного происхождения означает «кадет первого года службы». Закрепилось название за новой игрой из-за того, что во время игры Невилл назвал одного из офицеров «снукером», когда тот оказался в трудном игровом положении: ему нужно было сыграть цветной шар без прямой видимости этого шара.

Новая игра быстро завоевала популярность среди «индийских британцев». А спустя десять лет с ней познакомилась метрополия. К 1891 году были приняты современные правила подсчета очков. Официально игра и ее правила были признаны ассоциацией бильярда только в 1900 году.

Победу в снукере приносит не столько мастерство владения кием, сколько стратегия и тактика манипулирования разноцветными и соответственно «разноочковыми» шарами.

Первый любительский чемпионат по снукеру прошел во время Первой мировой войны. Позже начали проводиться регулярные первенства Великобритании. А в 1927 году был проведен первый чемпионат мира среди профессионалов.

Большой вклад в развитие и популяризацию снукера внес Джо Дэвис. Он очень рано увлекся бильярдом. Его отец владел трактиром, где был бильярдный стол. Первым достижением Дэвиса стала победа на Чемпионате Честерфилда. Тогда ему было всего 13 лет. Впоследствии Джо зарабатывал деньги, обыгрывая на бильярдном столе ничего не подозревавших посетителей. Профессиональным бильярдистом Джо Дэвис стал, когда ему исполнилось 18 лет. Свой первый чемпионский титул Дэвис завоевал в 1928 году и затем на протяжении еще трёх лет отстаивал его. В 1927 году он увлекся снукером. Был в числе организаторов первого Чемпионата Мира и стал обладателем чемпионского титула. Свой успех он повторял на всех последующих чемпионатах до 1940 года. После Второй мировой войны ему вновь удалось стать первым.

В середине 20 века он три раза побеждал на престижном чемпионате «News off the World». Первый официальный зарегистрированный максимальный брейк был зафиксирован в 1955 году. Автором его стал Джо Дэвис. Свою карьеру он завершил в 1964 году. Безусловно Джо Дэвис является легендой снукера.

Сегодня игра популярна во всём мире, в особенности в Европе и Китае. Главный турнир сезона, чемпионат мира по снукеру, проводится раз в год.