С 3 по 5 сентября 2021 года в Ясной Поляне и Туле проходил Пятый театральный фестиваль «Толстой». За три дня было показано более 15 постановок, созданных российскими театрами и творческими коллективами. Фестиваль был организован по инициативе Губернатора Тульской области Алексея Дюмина при поддержке Министерства культуры РФ (в рамках национального проекта «Культура») и Госкорпорации Ростех. В этом году фестиваль впервые прошел под эгидой Комиссии Российской Федерации по делам ЮНЕСКО.
Большинство спектаклей были показаны в пространстве усадьбы Льва Толстого под открытым небом: главная сцена на восемьсот человек в лесу Чепыж, малая сцена, расположенная неподалеку от дома Толстого, площадки на холме, в яблоневом саду и теплице, необъятные поля и леса для театральных прогулок.
Фестиваль открылся приветственным словом советника Президента Российской Федерации по культуре и искусству Владимира Толстого, отметившего высокий уровень подготовки мероприятия. Он зачитал обращение министра культуры Российской Федерации Ольги Любимовой, в котором говорится: «Творчество великого писателя, ознаменовавшее новый этап в отечественной литературе, не теряет актуальность и в наши дни, а сюжеты его произведений по-прежнему волнуют сердца людей и становятся вдохновением для многих режиссеров и драматургов».
С приветствием от губернатора Тульской области Алексея Дюмина выступил его первый заместитель Вячеслав Федорищев. Глава региона напомнил, что пятый фестиваль «Толстой» проходит в год 100-летия музея-усадьбы «Ясная Поляна», являясь одним из ключевых событий в череде праздничных мероприятий: «Многие мастера театрального искусства создают творческие проекты и постановки специально для нашего фестиваля, что говорит о его высоком профессиональном уровне и популярности. Для туляков и гостей региона это прекрасная возможность увидеть спектакли по произведениям Толстого с погружением в уникальную атмосферу этого места».
После церемонии открытия на главной сцене был показан балет-сюита TOLSTOY (театр «Балет Евгения Панфилова», Пермь), созданный современными хореографами в рамках «Творческой мастерской народного артиста СССР Владимира Васильева». «Впервые этот спектакль был показан на сцене Пермского оперного театра в рамках балетного конкурса «Арабеск» и приурочен к юбилею великого писателя, – говорит Владимир Васильев. – Мне кажется, что это было первое такое обращение современной хореографии к творчеству Льва Николаевича. Во всяком случае, это лишнее подтверждение, что творения мастера будут еще долго волновать и вдохновлять все новые поколения».