4 декабря ушёл из жизни генеральный директор АО «Заря», Заслуженный работник сельского хозяйства Российской Федерации, Почётный гражданин Тульской области Александр Федорович Попов.
Депутат Тульской областной Думы Илья Степанов выразил соболезнования его родным и близким:
«Большую часть своей жизни Александр Федорович посвятил сельскому хозяйству Тульской области. Под его руководством проводилась модернизация АО «Заря», позволившая увеличить объёмы производства продукции, построен новый цех по переработке молока.
Благодаря своему опыту, знаниям, организаторскому таланту АО «Заря» вошло в Федеральную целевую программу «Социальное развитие села до 2012 года». Александр Федорович внёс огромный вклад в развитие агропромышленного комплекса региона. Для многих он останется в памяти добрым другом, верным соратником и опытным наставником».