Этот день в мировой истории: Томас Эдисон получил патент на фонограф

Эра аудиозаписи началась 19 февраля 1878 года — тогда американский изобретатель Томас Эдисон запатентовал прибор для механической записи и воспроизведения звука, который назвал фонограф — предтечу всех устройств для записи и воспроизведения звука. Название произошло о двух греческих слов — «звук» и «писать».

Главная заслуга прибора заключалась в том, что звук, записанный на фольге, можно было воспроизвести. Первые записи представляли собой углубления на поверхности фольги, сделанные движущейся иглой. Фольга размещалась на цилиндре, вращающемся при воспроизведении звука. Стоило устройство 18 долларов.

Публичная демонстрация прибора сразу сделала Эдисона знаменитым. Многим воспроизведение звука показалось волшебством, поэтому некоторые окрестили Эдисона «волшебником из Менло Парк». Сам Эдисон был настолько поражён открытием, что сказал: «Никогда я ещё не был так ошеломлён в моей жизни. Я всегда боялся вещей, которые работают с первого раза».

Германский канцлер Бисмарк, ознакомившись с фонографом, заметил, что он — «опасная вещь для дипломатов, но может стать очень хорошим, если дипломаты начнут говорить правду».

Успешные демонстрации аппарата состоялись в этом же году в США и в Европе. В 1879 году фонограф продемонстрировали и в России. Фонограф был любимым изобретением Эдисона, который на протяжении почти 40 лет вносил в него усовершенствования, за которые получил еще 80 патентов. Эдисон придавал большое значение своему изобретению. С целью популяризации фонографа в июне 1878 года изобретатель опубликовал статью, содержавшую перечень возможных применений этого прибора. Некоторые были реализованы уже в отдельных устройствах: диктовка писем без применения стенографии (диктофон), издание фонографических книг (аудиокниги), воспроизведение музыки (проигрыватели), сочетание с телефоном (автоответчик).

Большой заслугой Эдисона следует признать и то, что он догадался увековечить речь великих людей своего времени, разослав первую партию фонографов знаменитостям современности преклонного возраста.

Именно благодаря этому в России в литературном музее можно услышать голос Льва Николаевича Толстого.