Этот день в мировой истории: Кусто испытал первый прототип акваланга

20 февраля 1943 года Жак-Ив Кусто испытал первый прототип акваланга, разработанный им совместно с Эмилем Ганьяном.

Работая в сложных условиях оккупированной немцами Франции, в 1943 году молодой французский офицер Жак-Ив Кусто и инженер Эмиль Ганьян изобрели первый безопасный и эффективный аппарат для дыхания под водой.

Кусто, взяв за основу изобретение Ганьяна — клапанное устройство автоматической подачи горючего газа в автомобильный мотор, разработал регулятор подачи воздуха из баллона в лёгкие подводника, под тем давлением, под которым он находится в соответствии с глубиной. Причем подача воздуха в лёгкие подводника начинается тогда, когда им делается попытка вдоха и прекращается тогда, когда вдох заканчивается. Таким образом, процесс дыхания подводного пловца продолжает оставаться естественным, а расход воздуха небольшим. Это давало немыслимый по тем временам комфорт и возможность не только полной автономности под водой, но и возможности длительности плавания.

Эскиз знаменитого «Подводного легкого» был нарисован на салфетке. Первый акваланг был сделан из мотоциклетной камеры и коробки противогаза, которую наполнили химическим поглотителем. Но во время тестирования аппарата Кусто чуть не погиб, поэтому такой акваланг забраковали.

В 1943 году изобретатели усовершенствовали «Подводное легкое», придав ему всем известный вид. После модификации акваланг Кусто был запатентован. С 1946 года становится коммерческим продуктом и сейчас используется во всем мире.

Впервые слово «акваланг» появилось в печати в 1953 году в книге Кусто «Мир безмолвия» и образовалось в результате сложения слов из двух языков — латинского «аqua» (вода) и английского «lung» (лёгкое).

Аппарат для дыхания под водой аквалангом называют только на территории бывшего СССР. У нас слово «акваланг» стало общеупотребительным и обозначает класс дыхательных аппаратов. В других странах этот аппарат называют scuba (selfcontained underwater breathing apparatus — «автономный аппарат для дыхания под водой») и погружения с аквалангом, соответственно, — скуба-дайвинг. А «Aqua Lung»- это компания-производитель снаряжения для дайвинга.