Этот день в истории: Губернатор Москвы объявил о запуске первого воздушного шара

2 сентября 1812 года губернатор Москвы граф Федор Ростопчин объявил, что в ближайшие дни над городом будет запущен воздушный шар. Огромный шар с командой из 50 человек, способный взять на борт горючих материалов, достаточных для уничтожения целой армии, готовился к запуску в подмосковном Воронцове. Точнее было бы говорить даже о прототипе дирижабля: сообщалось, что агрегат, снабженный «машинами», сможет двигаться против ветра. Александр I лично одобрил проект немецкого механика Франца Леппиха, который ранее пытался соблазнить им Наполеона, но тот в ответ приказал выдворить изобретателя из Франции.

Даже герой «Войны и мира» Пьер Безухов «поехал в село Воронцово смотреть большой воздушный шар, который строился Леппихом для погибели врага». Из затеи ничего не вышло — перед сдачей Москвы Леппих и его изобретение были эвакуированы в Нижний Новгород. Кстати, сумма, потраченная на создание «Летучего корабля», в истории сохранилась — около 320 000 рублей.