Ленинградский радиотелеграфный завод «Коминтерн» 10 мая 1932 года выпустил первую партию отечественных телевизоров – 20 штук.
Первое время развитие телевидения шло в двух направлениях — электронном и механическом. Причем развитие механических систем происходило практически до конца 40-х годов 20-го века, прежде чем было полностью вытеснено электронными устройствами. На территории СССР механические телесистемы продержались несколько дольше.
В 1931 году газета «Правда» написала: «Завтра впервые в СССР будет произведена опытная передача телевидения (дальновидения)». А уже через год ленинградский завод «Коминтерн» приступил к производству первого советского телевизора, разработанного ленинградским инженером Антоном Брейтбартом. Это была малогабаритная ТВ-приставка к радиоприемнику под названием «Б-2» с размером экрана 3 на 4 сантиметра, в которой для «развертывания» изображения были применены диски с отверстиями, расположенными по спирали. За один оборот диска «разворачивалось» все изображение.
Про первые телевизоры шутили: приёмник – с почтовый ящик, изображение – с почтовую марку.
В 34-ом году на поток был поставлен первый советский электронный телевизионный приёмник ТК-1, лицензию на производство которого выкупили у американцев. Он представлял собой весьма громоздкую тумбу с вертикально расположенным кинескопом и горизонтально расположенным экраном. Зритель должен был смотреть не на экран, а на отражение его в зеркале, закреплённом на внутренней стороне откидной крышки тумбы. Перед просмотром крышку необходимо было установить под углом к экрану.
Телевизоры ТК-1 устанавливали во дворцах культуры, в красных уголках и в рабочих клубах. Тогда этот телевизор казался чудом техники, как в недавние времена – домашний кинотеатр.
До войны в Союзе выпускалось сразу несколько моделей телевизоров. Но массовым продуктом они так и не стали — помешала Великая Отечественная война. Первый по-настоящему народный аппарат – КВН-49, «дитя» первых послевоенных лет.
Ставший легендарным телевизор был разработан в Ленинградском НИИ телевидения инженерами Кенигсоном, Варшавским и Николаевским, в честь которых и получил свое название. В телевизоре было 16 ламп, и он был рассчитан на прием первых трех ТВ- каналов. КВН-49 стоил около тысячи рублей (по тем меркам – несколько средних заработных плат). Он выпускался до 60-х, постепенно модернизируясь. КВН-49 до сих пор известен широкой общественности благодаря навесной линзе с водой или глицерином для увеличения изображения.