В 2023 году исполняется 62 года со дня, когда человек совершил первый полет в космос. 12 апреля 1961 года Юрий Гагарин совершил полет вокруг Земли на космическом корабле «Восток». С тех пор 12 апреля отмечают День космонавтики.
Трое уроженцев Тульской области стали космонавтами. Им удалось побывать за пределами нашей планеты – это Евгений Хрунов родился 1933 году в деревни Пруды Воловского района Тульской области, был дублером Алексея Леонова — первого человека, вышедшего в открытый космос. 15 января 1969 года Хрунов отправился на орбиту на корабле «Союз-5». А затем был осуществлен эксперимент, не имеющий аналогов. Евгений Хрунов и Алексей Елисеев вышли в открытый космос и перешли на корабль «Союз-4». До сих пор этот переход из корабля в корабль через открытый космос остается единственным.
Валерий Поляков родился 27 апреля в 1942 году в Туле. Первый космический полет совершил с 29 августа 1988 года по 27 апреля 1989 года в составе экипажа корабля «Союз ТМ-6». Второй полет в космос — с 8 января 1994 года по 22 марта 1995 года на корабле «Союз ТМ-18» с пребыванием на орбитальной станции «Мир».
Сергей Залётин родился 21 апреля 1962 года в городе Щекино Тульской области. Он — участник последней, 28-й экспедиции на корабле «Союз ТМ-30» на станцию «Мир» с 4 апреля по 16 июня 2000 года. Второй полет совершил на корабле «Союз ТМА1» с 30 октября по 10 ноября 2002 года. В космосе Сергей Залетин провел 83 суток 16 часов 35 минут 25 секунд.
Еще один космонавт — Александр Лазуткин, не наш земляк, но частый гость в Новомосковске. Он регулярно приезжает во «Дворец детского и юношеского творчества» и проводит занятия с воспитанниками Детского конструкторского бюро. Родился 30 октября 1957. 3 марта 1992 года зачислен в отряд космонавтов. Его первой космической миссией стал Союз ТМ-25, на котором он был бортинженером.
Интересный факт, легендарную фразу «Поехали» первый космонавт сказал в микрофон, который собрали на тульском предприятии «Октава».