Процесс разложения воздушных шаров занимает около 4-х лет. Верёвка из капрона, которой, как правило, перевязывают шары, распадается гораздо дольше – примерно 100 лет.
После того, как лопнувшие шары попадают на землю и в водоёмы, они автоматически становятся едой для животных и рыб. Так, к примеру, морские черепахи принимают латексные ошмётки за медуз, которые составляют основу их обычного рациона.
Птицы часто запутываются в капроновых нитках, в результате чего гибнут. Часто латекс полностью заполняет желудки неосмотрительных морских животных, что приводит к их гибели.