Этот день в истории: Завершился героический дрейф ледокола «Георгий Седов»

22 июля корабль был в Карском море. Выполнив здесь план работ, экспедиция на «Георгии Седове» прошла в море Лаптевых, чтобы провести интенсивные гидрографические работы в районе Ново-Сибирских островов. Ледокольный пароход «Георгий Седов» назван в честь русского полярного исследователя Георгия Яковлевича Седова. В 1937 году научная экспедиция на «Георгии Седове» занималась исследовательскими работами в Карском море и в море Лаптевых в районе Ново-Сибирских островов.

Программа исследований была почти закончена, когда «Георгий Седов» послали на помощь судам каравана, застрявшим в тяжёлых льдах юго-западной части моря Лаптевых. Здесь собралось несколько ледокольных пароходов, но их усилия были тщетны: наступала ранняя зима и пробитые ледоколами каналы быстро затягивались молодым льдом; закрыт был путь и на запад, через пролив Вилькицкого.

Легендарный дрейф фактически начался 23 октября 1937 года у западного побережья острова Бельковского – пароход «Георгий Седов» вместе с судами «Садко» и «Малыгин» возвращались по Северному морскому пути в Архангельск, и внезапно путь им преградили многолетние арктические льды. Пароходы зажало среди ледяных плит и понесло на океан. Так началась полярная эпопея, за которой, затаив дыхание, следил весь мир. Это было зрелище не для слабонервных. На льду был разбит целый городок: три вмерзшие в лед парохода, а вокруг них – палатки, заметенные снегом, и все это двигалось над океанскими глубинами в окружении мощных торосов. Одним словом ситуация возникла непредвиденная.  Моряки стойко держались. На трех дрейфующих пароходах находилось 217 человек: моряки, ученые и практиканты из Гидрографического института. В августе следующего года ледоколу «Ермак» удалось вывести два первых, а «Седов», у которого было повреждено рулевое управление, остался дрейфовать с командой из 15 человек во главе с Константином Сергеевичем Бадигиным.

Корабль прошел со льдами путь в 6100 км, пока в Гренландском море, к северо-западу от Шпицбергена, не был освобожден 13 января 1940 года ледоколом «Иосиф Сталин». После 812 суток дрейфа в суровых арктических условиях 29 января 1939 года пароход «Георгий Седов» прибыл в Мурманск. Все пятнадцать моряков-полярников за героизм и мужество были удостоены звания Героев Советского Союза, а ледокол награжден орденом Ленина.