Этот день в истории: Запатентована первая автоматическая телефонная станция

Американский бизнесмен из города Канзас-Сити (штат Миссури) Элмон Браун Строуджер первым запатентовал автоматическую телефонную станцию, чем заслужил титул «отца всех АТС».

Элмон Строуджер родился в 1839 году в пригороде Нью-Йорка. О нём мало что известно. Почти полжизни он прожил, не подозревая, какая недюжинная творческая энергия дремлет в нем. Не притязая на звезды с неба, он удовлетворялся землей, в которую тихо-мирно закапывал усопших соотечественников — Строуджер был владельцем похоронного бюро в Канзас-Сити (штат Миссури).

Толчком к работе над созданием автоматического телефонного коммутатора для него послужили следующие обстоятельства: в городе Канзас-Сити была одна ручная телефонная станция, на которой телефонисткой работала жена его главного конкурента, владельца другой похоронной фирмы. Без зазрения совести используя свое служебное положение, она направляла телефонные звонки безутешных родственников своему супругу.

Строуджер был не из тех, кто решает проблему, просто пристреливая неблагородного соперника по бизнесу. Законопослушный гробовщик замыслил иное — загнать в гроб административный ресурс конкурента. Чтобы навсегда защитить не только себя, но и всё общество от недобросовестных телефонисток он изобрёл автоматический телефонный коммутатор, передающий сигнал вызова от одного телефонного аппарата к другому автоматически. Декадно-шаговый искатель емкостью до 99 абонентов полностью исключал использование оператора для соединения с конкретным абонентом.

Трудно сказать, был ли предприимчивый гробовщик знаком с подобным устройством, изобретенным еще в 1879 году американскими инженерами Коноли и Мак Тайтомдак и не сумевшими привести свое детище к практическому применению. Но в 1889 году Строуджер получил патент на автоматическую телефонную станцию — АТС. Тогда ему было 49 лет. На это устройство был получен патент (US Patent No. 447918 10/6/1891). Это устройство в течение десятков лет являлось основным элементом АТС. Для внедрения своей системы он основал в 1892 году компанию «Strowger Automatic Telephone», получившую известность как «телефон без барышень и проклятий» («no dames’n’damns telephone»).

Войдя в изобретательский раж, Строуджер ппридумал также номеронабиратель в виде вращающегося диска, который в течение десятилетий использовался в выпускаемых промышленностью телефонных аппаратах.

Построенные по системе Элмона Строуджера АТС были весьма надежны и находились в эксплуатации во всех странах мира до 70-х годов прошлого века, а кое-где работают еще и сегодня.