Этот день в истории: День рождения попкорна из рубрики Общество - Новости Тульской области

Попкорн – «воздушная кукуруза» – англ. popcorn, от англ. popped corn – (дословно) «стреляющая (хлопающее) кукуруза (зерно)».

Доподлинно неизвестно, кто первым обнаружил, что кукурузные зёрна взрываются при нагревании. Наиболее вероятная версия: древний человек столкнулся с этим явлением во время пожара.

Древние свидетельства

Археологические раскопки в Перу подарили учёным важные находки:

кукурузные зёрна, возраст которых превышает тысячу лет (они по‑прежнему пригодны для приготовления попкорна);
разнообразные сосуды для приготовления воздушной кукурузы, выполненные из стеатита, глины и металла.

Эти открытия доказывают, что попкорн был известен людям с давних времён.

Первые документальные упоминания

Одно из ранних свидетельств датируется 22 января 1630 года. В этот день британские колонисты в Южной Америке получили от индейского вождя Кводекуайна мешок воздушной кукурузы как знак дружелюбия.

Промышленный прорыв

Настоящий расцвет попкорна начался в конце XIX века. В 1885 году кондитер из Иллинойса Чарльз Криторз изобрёл первую специализированную машину для производства попкорна — «Поппер» (от английского pop — подпрыгивать).

Устройство имело ряд особенностей:

представляло собой резервуар с ручкой для перемешивания зёрен;
функционировало на небольших паровых двигателях;
для нагрева использовало смесь топлёного свиного сала и сливочного масла;
дополнялось забавным элементом — механическим клоуном Мистером Рости Тости, который вращал ручку, развлекая публику.

Основанная Криторзом компания Cretors Company и сегодня остаётся лидером в производстве аппаратов для попкорна. В 1925 году появились первые попперы для домашнего использования.

Попкорн и кино: успешный тандем

Ключевую роль в популяризации попкорна сыграл Сэмюэл Рубин (1918–2004). Его предпринимательский путь начался рано:

в 6 лет торговал бубликами‑претцелями;
в 9 лет — флагами.

В период Великой депрессии Рубин внедрил автоматы по продаже попкорна в фойе кинотеатров Лонг‑Айленд‑Сити. Благодаря этому инновационному шагу:

с 1934 по 1940 год потребление попкорна в США выросло в 20 раз;
объём продаж увеличился с 5 до 100 млн фунтов (45 тыс. тонн в год).

Эпоха микроволновых печей

Попкорн косвенно способствовал развитию микроволновых технологий. В 1945 году инженер Перси Спенсер заметил, что кукурузные зёрна взрываются под воздействием микроволн — аналогично эффекту от обычного нагрева. Это наблюдение легло в основу новой технологии, которую он впоследствии запатентовал.

Массовый выпуск специальных упаковок попкорна для микроволновых печей стартовал лишь в 1984 году. С этого момента приготовление воздушной кукурузы дома стало простым и доступным.

Попкорн сегодня

В наши дни попкорн остаётся одним из самых популярных лакомств, однако важно помнить о его особенностях: